હળવદ: મોરબી જિલ્લાના હળવદ તાલુકાના માનસર ગામ પાસેથી પસાર થતી નર્મદાની ધાંગધ્રા બ્રાન્ચ કેનાલ આજે બે કિશોરો માટે કાળ સાબિત થઈ છે. ટ્રક પ્રવાસ દરમિયાન ગરમીથી રાહત મેળવવા કેનાલમાં ન્હાવા પડેલા તમિલનાડુના બે સગા ભાઈઓ પાણીના તેજ પ્રવાહમાં જોતજોતામાં ગરકાવ થઈ ગયા હતા. પિતાની નજર સામે જ બંને પુત્રો ઊંડા પાણીમાં ઓગળી જતા પરિવાર પર કાળો કેર વર્તાયો છે. ઘટનાની જાણ થતા જ હળવદ પોલીસ અને ફાયર વિભાગની ટીમોએ ઘટનાસ્થળે પહોંચી વ્યાપક સર્ચ ઓપરેશન હાથ ધર્યું છે.

પ્રાપ્ત પ્રાથમિક વિગતો મુજબ, ડૂબેલા બંને કિશોરો મૂળ તમિલનાડુના વતની છે અને તેમની વય અંદાજે 13 અને 15 વર્ષની છે. આ બાળકો તેમના પિતા સાથે ટ્રકમાં બેસીને મોરબી તરફ જઈ રહ્યા હતા. મુસાફરી દરમિયાન હળવદના માનસર ગામ પાસે પિતાએ ટ્રક ઉભો રાખ્યો હતો. આ સમયે બંને કિશોરો કેનાલનું પાણી જોઈને ન્હાવા માટે અંદર પડ્યા હતા. જોકે, ધાંગધ્રા બ્રાન્ચ કેનાલમાં પાણીનો પ્રવાહ અને ઊંડાઈ વધુ હોવાથી બંને બાળકો સંતુલન ગુમાવી બેઠા હતા અને જોતજોતામાં તેજ પ્રવાહમાં ખેંચાઈ ગયા હતા.

પોતાના બાળકોને આંખ સામે ડૂબતા જોઈ પિતાએ બૂમાબૂમ કરી મુકતા આસપાસના લોકો દોડી આવ્યા હતા. સ્થાનિકોએ તાત્કાલિક પોલીસ અને ફાયર વિભાગને જાણ કરી હતી. હળવદ ફાયર વિભાગના જવાનો બોટ અને રેસ્ક્યુના જરૂરી સાધનો સાથે મિનિટોમાં જ ઘટનાસ્થળે પહોંચી ગયા હતા. કેનાલના ઊંડા પાણીમાં ગરકાવ થયેલા બાળકોને શોધવા માટે યુદ્ધના ધોરણે સર્ચ ઓપરેશન શરૂ કરવામાં આવ્યું છે, પરંતુ સમાચાર લખાય છે ત્યાં સુધી બાળકોનો કોઈ પત્તો મળ્યો નથી.

આ હૃદયદ્રાવક ઘટનાને પગલે કેનાલ કાંઠે લોકોના ટોળા ઉમટી પડ્યા હતા. ટ્રક ચાલક પિતા અને અન્ય સગાઓના કરુણ આક્રંદથી વાતાવરણ ગમગીન બની ગયું હતું. પિતા સાથે ટ્રકમાં દૂરના પ્રવાસે નીકળેલા બાળકો માટે મુસાફરીનો આ સમય જિંદગીનો છેલ્લો પ્રવાસ સાબિત થશે તેવી કોઈને કલ્પના પણ નહોતી. હળવદ પોલીસ દ્વારા અકસ્માતે ડૂબી જવાનો ગુનો નોંધી આગળની કાર્યવાહી હાથ ધરવામાં આવી છે.

નર્મદા કેનાલોમાં અવારનવાર સર્જાતી આવી દુર્ઘટનાઓએ ફરી એકવાર સુરક્ષા સામે સવાલો ઉભા કર્યા છે. ખાસ કરીને પરપ્રાંતિય મુસાફરો કે જેઓ કેનાલની ઊંડાઈ અને પ્રવાહથી અજાણ હોય છે, તેઓ ઘણીવાર આવી જીવલેણ ભૂલો કરી બેસતા હોય છે. હાલમાં ફાયર વિભાગના જવાનો કેનાલના કિલોમીટરો સુધીના વિસ્તારમાં બાળકોની શોધખોળ કરી રહ્યા છે. સમગ્ર હળવદ પંથકમાં આ ઘટનાને લઈ અરેરાટી વ્યાપી ગઈ છે.